科技日報(bào)訊 （記者劉霞）據(jù)《自然》網(wǎng)站4月2日報(bào)道，一種在人體淋巴結(jié)內(nèi)長出“迷你肝臟”的實(shí)驗(yàn)性療法首次開展人體試驗(yàn)。研究團(tuán)隊(duì)正在12名晚期肝病患者身上測試該療法，其中第一人于3月25日接受治療，目前表現(xiàn)良好。研究團(tuán)隊(duì)指出，如果幾個(gè)月后觀測結(jié)果顯示該療法有效，未來有望徹底改變肝病治療現(xiàn)狀。

美國賓夕法尼亞州生物技術(shù)公司LyGenesis的埃里克·拉加斯及同事10多年前開始研發(fā)這一療法。其過程是：從捐贈器官中提取肝細(xì)胞，將其注射到淋巴結(jié)內(nèi)。肝細(xì)胞在淋巴結(jié)內(nèi)增殖、分裂并發(fā)育出血管。隨著時(shí)間的推移，淋巴結(jié)消失，剩下一個(gè)“迷你肝臟”。

此前，研究團(tuán)隊(duì)已將肝細(xì)胞直接插入小鼠、豬和狗的淋巴結(jié)，獲得了功能齊備的肝臟。他們解釋說，淋巴結(jié)實(shí)際上是一個(gè)微型生物反應(yīng)器，特別適合細(xì)胞存活。它們含有重要的免疫細(xì)胞，在感染期間，這些免疫細(xì)胞會在器官內(nèi)迅速增殖和分裂。此外，人體內(nèi)約有800個(gè)淋巴結(jié)，失去1—5個(gè)尚未看到有什么影響。

該試驗(yàn)于2020年獲得美國監(jiān)管機(jī)構(gòu)批準(zhǔn)，目前有12名晚期肝病患者參與該療法試驗(yàn)，于3月25日進(jìn)行的首次手術(shù)持續(xù)約10分鐘。在試驗(yàn)中，研究團(tuán)隊(duì)將一根管子插入患者喉嚨，通過超聲波成像找到一個(gè)淋巴結(jié)，隨后他們用針穿過管子注射了捐贈的肝細(xì)胞。

研究團(tuán)隊(duì)表示，盡管參與者目前表現(xiàn)良好，但其肝功能沒有任何改善。這些肝細(xì)胞必須組織起來，向其他細(xì)胞發(fā)出信號來構(gòu)建器官。因此在初次植入后幾個(gè)月內(nèi)，很難看到真正的療效。如果這一療法真的有效，可大大減少等待肝移植的人數(shù)。利用這種方法，一個(gè)捐贈器官可治療75名甚至更多患者。

該公司計(jì)劃在2025年上半年之前招募12人參加第二階段試驗(yàn)，并在次年公布結(jié)果。研究團(tuán)隊(duì)還希望拓展這種“迷你肝臟”療法，目前正在動物淋巴結(jié)內(nèi)培養(yǎng)腎臟和胰腺細(xì)胞，以培養(yǎng)“迷你腎臟”和“迷你胰腺”。