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早期小型哺乳動物生長慢但壽命長

2024-07-29 10:03:17  |  來 源:科技日報  點擊:

據(jù)新一期《自然》發(fā)表的研究,早期小型哺乳動物的壽命和發(fā)育期可能比體重相近的現(xiàn)代哺乳動物更長。

現(xiàn)代哺乳動物通常在幼年生長迅速,但成年后就停止生長。與體型較大的哺乳動物相比,成年體型較小的哺乳動物通常發(fā)育迅速、成熟更早、壽命更短、產仔更多。哺乳形類(早期哺乳動物及其已滅絕近親)成體體重很小,不到100克,可能比今天的小體型哺乳動物壽命更長。但由于缺少這類動物的幼年化石,理解這種模式一直很難。

英國蘇格蘭國家博物館團隊報告,在蘇格蘭斯凱島發(fā)現(xiàn)了名為Krusatodon kirtlingtonensis的幼年和成年柱齒獸(一種中侏羅世哺乳形類)的部分骨骼。團隊分析了它們牙齒的生長增量后發(fā)現(xiàn),成體約有7歲,幼體死亡時大約只有7—24個月大,正處于乳牙被恒牙替代的過程?;谘例X長度以及前肢和大腿骨的周長,他們估計,成年柱齒獸的體重介于倭樹鼩(約58克)和八齒鼠(約158克)之間,幼體體重大約在成體的51%—59%之間。

通過這一發(fā)現(xiàn)研究團隊確認,這種柱齒獸屬于“慢速生長”。在相近的體重下,它們的最大壽命明顯長于現(xiàn)代哺乳動物,其中發(fā)育期也更漫長。

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